Le case automobilistiche sfidano Apple e Google sul controllo dei dati delle auto

Immagina di guidare un veicolo all'avanguardia dotato della tecnologia più recente, solo per scoprire che non puoi utilizzare le funzionalità di integrazione del tuo smartphone più familiari: Apple CarPlay o Android Auto. Quello che un tempo era visto come un salvatore per l'intrattenimento in auto, ora affronta il rifiuto da parte delle case automobilistiche. Nell'industria automobilistica si sta sviluppando una silenziosa battaglia per il controllo dei dati e l'esperienza utente.

Quando Apple CarPlay e Android Auto sono emersi oltre un decennio fa, hanno rapidamente conquistato il favore dei consumatori, in gran parte perché i sistemi di infotainment nativi delle case automobilistiche offrivano esperienze così scarse. Queste integrazioni per smartphone fornivano interfacce familiari, utilizzavano piani dati esistenti senza richiedere abbonamenti aggiuntivi e si aggiornavano senza problemi con nuove app e funzionalità. La maggior parte delle case automobilistiche li ha abbracciati con entusiasmo, inclusi ex sostenitori come Toyota. Ma di recente, è iniziato un cambiamento.

Aziende focalizzate sui veicoli elettrici come Tesla e Rivian hanno escluso CarPlay e Android Auto dai loro cruscotti fin dall'inizio. General Motors (GM) sta ora seguendo l'esempio nei suoi ultimi veicoli elettrici, progettando di eliminare gradualmente queste piattaforme a favore del proprio software di infotainment. Il motivo è semplice: i dati. Quando inserisci destinazioni di navigazione o selezioni musica tramite CarPlay o Android Auto, i dati raccolti fluiscono principalmente verso i giganti della tecnologia piuttosto che verso le case automobilistiche.

"Non sanno come stai usando il loro sistema di infotainment", spiega Andrew Hart, CEO della società di analisi SBD. "Questo lascia le case automobilistiche senza informazioni cruciali per migliorare i loro prodotti." Con l'introduzione di Apple CarPlay di nuova generazione (a volte chiamato CarPlay Ultra), questa minaccia potrebbe crescere. Sia Apple che Google raccolgono dati preziosi da un pubblico automobilistico vincolato, in parte per monetizzarli. GM ora vuole acquisire questi dati, non per monetizzarli come le aziende tecnologiche (sebbene le case automobilistiche abbiano provato e in gran parte fallito in questo), ma per migliorare i prodotti e fidelizzare i clienti.

Sebbene GM stia abbandonando Android Auto, non sta abbandonando Google. La casa automobilistica sta collaborando con il gigante tecnologico, come Volvo e altri, adottando il sistema operativo Android Automotive di Google. Questo sistema integra app Google come Maps, consente la sincronizzazione degli account tra i dispositivi e include Google Play per il download di app.

Quando è stato chiesto di abbandonare CarPlay e Android Auto, un portavoce di GM ha spiegato via e-mail: "Abbiamo scommesso in anticipo sull'avanzamento del nostro sistema di infotainment perché sapevamo che alla fine avremmo potuto offrire funzionalità oltre la proiezione del telefono." Esempi includono Dolby Atmos su Amazon Music e la pianificazione intelligente del percorso EV che considera lo stato di carica, l'autonomia e la disponibilità del caricatore, funzionalità non disponibili tramite la proiezione del telefono. Il sistema di GM integra anche la sua guida autonoma Super Cruise con Google Maps per mostrare percorsi compatibili.

Hart vede l'eliminazione di CarPlay e Android Auto come un compromesso tra l'appello ai clienti e il controllo. "Per fornire esperienze familiari e amate, le case automobilistiche devono cedere dati e controllo dell'ecosistema ad Apple e Google", osserva. "Questa è una mossa audace contro il feedback dei consumatori, ma non sono più disposti a scendere a compromessi tra esperienze attraenti e controllo dei dati."

GM sembra scommettere che CarPlay/Android Auto non siano così indispensabili come suggeriscono i sondaggi sui consumatori e che possa creare esperienze equivalenti o superiori. "Tesla e Rivian hanno avuto successo senza CarPlay", osserva Hart, "ma rimangono eccezioni."

Rivian ha sviluppato deliberatamente tutto il software internamente per sfruttare i dati per migliorare le esperienze dei proprietari. "Fin dal primo giorno, abbiamo scelto di costruire tutta l'elettronica internamente, quindi creare lo stack software end-to-end che li alimenta", afferma Wassym Bensaid, VP of Software Development di Rivian. Questo vale per tutto, dall'infotainment alla dinamica del veicolo e all'assistenza alla guida. "Il software è al centro della nostra esperienza cliente e i dati sono al centro del buon funzionamento del software", aggiunge.

A differenza di alcune case automobilistiche, Rivian non ha mai dato priorità alla monetizzazione dei dati. "Il nostro obiettivo era creare un'architettura dati per migliorare i veicoli e il loro software", afferma Bensaid. Hart osserva che altre case automobilistiche stanno seguendo l'esempio, passando dalla monetizzazione dei dati dei veicoli al miglioramento delle esperienze dei proprietari.

"Sei o sette anni fa, c'era clamore attorno alla monetizzazione dei dati", ricorda Hart. "Molte case automobilistiche hanno formato team focalizzati sulla vendita di dati, avvicinandosi ad assicuratori o rivenditori con 'tesori' di informazioni sui conducenti." Ma la reazione è scoppiata quando è stato scoperto che il programma OnStar Smart Driver di GM (commercializzato come coach di guida) condivideva dati con gli assicuratori senza consenso, a volte aumentando i premi. GM ha interrotto il programma e la FTC ha successivamente vietato alla società di condividere dati sensibili sui conducenti con le agenzie di segnalazione per cinque anni.

Finora, il puro valore monetario dei dati raccolti non ha soddisfatto le aspettative, principalmente perché la maggior parte delle case automobilistiche non dispone delle capacità di monetizzazione dei dati delle aziende tecnologiche. Sebbene le applicazioni assicurative abbiano mostrato promesse, l'esperienza di GM ha smorzato le aspettative e l'analisi/utilizzo dei dati raccolti si è rivelata difficile. Di conseguenza, le strategie di data mining sono state in gran parte accantonate.

"Non lo stanno dando la priorità né si aspettano che i dati diventino una gallina dalle uova d'oro", afferma Hart. "L'attenzione si è spostata sull'utilizzo dei dati interni per migliorare i processi, l'efficienza, le garanzie e il servizio clienti, aree con ritorni più diretti e quantificabili."

Sebbene il settore automobilistico rimanga una piccola parte delle attività di Apple e Google, è comunque strategicamente importante nonostante le sfide con le case automobilistiche e la ritirata di CarPlay/Android Auto. "Apple preferisce essere pratica: 'Ecco un SDK, segui queste istruzioni'", spiega Hart. "Non è così che le case automobilistiche in genere lavorano con i partner."

Questo potrebbe spiegare perché CarPlay di nuova generazione (annunciato per la prima volta tre anni fa) è apparso solo di recente nelle Aston Martin. Apple ha dichiarato che anche Hyundai, Kia e Genesis si sono impegnate ad adottarlo, notando che la complessità automobilistica e i lunghi cicli di sviluppo hanno causato ritardi.

Sebbene Apple abbia abbandonato il suo progetto automobilistico Titan, Hart dubita che l'azienda uscirà completamente dal settore automobilistico. "È troppo importante: i loro clienti trascorrono troppo tempo in auto per andarsene mentre l'adozione di CarPlay diminuisce." Nel frattempo, Google mantiene la presenza nel settore automobilistico tramite Waymo e Android Automotive OS, collaborando con BMW, Ford, Honda, Nissan e Volvo.

Man mano che le regole di accesso ai dati tra i giganti della tecnologia e le case automobilistiche si evolvono (attualmente si verificano alcune condivisioni), GM ha iniziato a stabilire limiti rigidi, vietando di recente ai concessionari di installare aggiornamenti CarPlay di terze parti nei suoi veicoli elettrici, citando potenziali impatti sulla sicurezza.

Indipendentemente da come si risolveranno queste battaglie, una verità rimane: ogni proprietario di veicolo dovrebbe essere consapevole di quali dati fornisce e di come vengono utilizzati, sia ora che in futuro.