Los fabricantes de automóviles desafían a Apple y Google por el control de los datos del coche

Imagina conducir un vehículo de vanguardia equipado con la última tecnología, solo para descubrir que no puedes usar tus funciones de integración de smartphone más familiares: Apple CarPlay o Android Auto. Lo que antes se veía como un salvador para el entretenimiento en el automóvil ahora se enfrenta al rechazo de los fabricantes de automóviles. Una batalla silenciosa por el control de los datos y la experiencia del usuario se está desarrollando en la industria automotriz.

Cuando Apple CarPlay y Android Auto surgieron hace más de una década, rápidamente ganaron el favor de los consumidores, en gran parte porque los sistemas de infoentretenimiento nativos de los fabricantes de automóviles ofrecían experiencias tan deficientes. Estas integraciones de teléfonos inteligentes proporcionaron interfaces familiares, utilizaron planes de datos existentes sin requerir suscripciones adicionales y se actualizaron sin problemas con nuevas aplicaciones y funciones. La mayoría de los fabricantes de automóviles los adoptaron con entusiasmo, incluidos los antiguos reticentes como Toyota. Pero recientemente, ha comenzado un cambio.

Empresas centradas en los vehículos eléctricos como Tesla y Rivian excluyeron CarPlay y Android Auto de sus tableros desde el principio. General Motors (GM) ahora está siguiendo su ejemplo en sus últimos vehículos eléctricos, planeando eliminar gradualmente estas plataformas en favor de su propio software de infoentretenimiento. La razón es simple: datos. Cuando ingresas destinos de navegación o seleccionas música a través de CarPlay o Android Auto, los datos recopilados fluyen principalmente a los gigantes tecnológicos en lugar de a los fabricantes de automóviles.

"No saben cómo estás usando su sistema de infoentretenimiento", explica Andrew Hart, CEO de la firma de análisis SBD. "Esto deja a los fabricantes de automóviles sin información crucial para mejorar sus productos". Con la introducción de la próxima generación de Apple CarPlay (a veces llamado CarPlay Ultra), esta amenaza puede crecer. Tanto Apple como Google recopilan datos valiosos de audiencias cautivas de automóviles, en parte para monetizarlos. GM ahora quiere capturar estos datos, no para monetizarlos como las empresas tecnológicas (aunque los fabricantes de automóviles lo han intentado y en gran medida han fracasado en esto), sino para mejorar los productos y retener a los clientes.

Si bien GM está abandonando Android Auto, no está abandonando Google. El fabricante de automóviles está colaborando con el gigante tecnológico, como lo están Volvo y otros, al adoptar el sistema operativo Android Automotive de Google. Este sistema integra aplicaciones de Google como Maps, permite la sincronización de cuentas en todos los dispositivos e incluye Google Play para descargas de aplicaciones.

Cuando se le preguntó sobre la eliminación de CarPlay y Android Auto, un portavoz de GM explicó por correo electrónico: "Apostamos temprano por el avance de nuestro propio sistema de infoentretenimiento porque sabíamos que eventualmente podríamos ofrecer capacidades más allá de la proyección del teléfono". Los ejemplos incluyen Dolby Atmos en Amazon Music y la planificación inteligente de rutas de vehículos eléctricos que considera el estado de carga, el alcance y la disponibilidad del cargador, funciones no disponibles a través de la proyección del teléfono. El sistema de GM también integra su conducción manos libres Super Cruise con Google Maps para mostrar rutas compatibles.

Hart ve la eliminación de CarPlay y Android Auto como un compromiso entre el atractivo para el cliente y el control. "Para proporcionar experiencias familiares y queridas, los fabricantes de automóviles deben ceder el control de los datos y el ecosistema a Apple y Google", señala. "Este es un movimiento audaz contra los comentarios de los consumidores, pero ya no están dispuestos a comprometerse entre experiencias atractivas y el control de los datos".

GM parece estar apostando a que CarPlay/Android Auto no son tan indispensables como sugieren las encuestas de consumidores, y que puede construir experiencias equivalentes o superiores. "Tesla y Rivian han tenido éxito sin CarPlay", observa Hart, "pero siguen siendo excepciones".

Rivian desarrolló deliberadamente todo el software internamente para aprovechar los datos para mejorar las experiencias de los propietarios. "Desde el primer día, elegimos construir toda la electrónica internamente, luego crear la pila de software de extremo a extremo que los impulsa", dice Wassym Bensaid, vicepresidente de desarrollo de software de Rivian. Esto se aplica a todo, desde el infoentretenimiento hasta la dinámica del vehículo y la asistencia al conductor. "El software es fundamental para la experiencia de nuestros clientes, y los datos son fundamentales para que el software funcione bien", agrega.

A diferencia de algunos fabricantes de automóviles, Rivian nunca priorizó la monetización de datos. "Nuestro enfoque fue crear una arquitectura de datos para mejorar los vehículos y su software", afirma Bensaid. Hart señala que otros fabricantes de automóviles están siguiendo su ejemplo, pasando de la monetización de los datos del vehículo a la mejora de las experiencias de los propietarios.

"Hace seis o siete años, hubo bombo publicitario en torno a la monetización de datos", recuerda Hart. "Muchos fabricantes de automóviles formaron equipos centrados en la venta de datos, acercándose a aseguradoras o minoristas con 'tesoros' de información del conductor". Pero estalló una reacción violenta cuando se descubrió que el programa OnStar Smart Driver de GM (comercializado como un entrenador de conducción) compartía datos con las aseguradoras sin consentimiento, a veces aumentando las primas. GM interrumpió el programa, y la FTC luego prohibió a la compañía compartir datos confidenciales del conductor con agencias de informes durante cinco años.

Hasta ahora, el valor monetario puro de los datos recopilados no ha cumplido con las expectativas, principalmente porque la mayoría de los fabricantes de automóviles carecen de las capacidades de monetización de datos de las empresas tecnológicas. Si bien las aplicaciones de seguros mostraron promesas, la experiencia de GM moderó las expectativas, y analizar/utilizar los datos recopilados resultó ser un desafío. En consecuencia, las estrategias de minería de datos se han archivado en gran medida.

"No lo están priorizando ni esperan que los datos se conviertan en una vaca lechera", dice Hart. "El enfoque se ha desplazado hacia el uso de datos internos para mejorar los procesos, la eficiencia, las garantías y el servicio al cliente, áreas con rendimientos más directos y cuantificables".

Si bien la automoción sigue siendo una pequeña parte de los negocios de Apple y Google, sigue siendo estratégicamente importante a pesar de los desafíos con los fabricantes de automóviles y el retiro de CarPlay/Android Auto. "Apple prefiere no involucrarse: 'Aquí hay un SDK, sigue estas instrucciones'", explica Hart. "Así no es como los fabricantes de automóviles suelen trabajar con sus socios".

Esto puede explicar por qué CarPlay de próxima generación (anunciado por primera vez hace tres años) debutó recientemente en Aston Martins. Apple declaró que Hyundai, Kia y Genesis también se han comprometido a adoptarlo, y señaló que la complejidad automotriz y los largos ciclos de desarrollo causaron retrasos.

Aunque Apple abandonó su proyecto de automóvil Titan, Hart duda que la compañía abandone la automoción por completo. "Es demasiado importante: sus clientes pasan demasiado tiempo en los automóviles para alejarse a medida que disminuye la adopción de CarPlay". Mientras tanto, Google mantiene la presencia automotriz a través de Waymo y Android Automotive OS, asociándose con BMW, Ford, Honda, Nissan y Volvo.

A medida que evolucionan las reglas de acceso a datos entre los gigantes tecnológicos y los fabricantes de automóviles (actualmente se produce cierto intercambio), GM ha comenzado a establecer límites estrictos, prohibiendo recientemente a los concesionarios la instalación de actualizaciones de CarPlay de terceros en sus vehículos eléctricos, citando posibles impactos en la seguridad.

Sin embargo, estas batallas se resuelvan, una verdad permanece: cada propietario de un vehículo debe ser consciente de qué datos proporciona, y cómo se utilizan, al operar sus automóviles, tanto ahora como en el futuro.